„Ótrúlegt en satt hafa dómstólar hingað til hvorki talið að landeigendur né náttúruverndarsamtök eigi lögvarða hagsmuni þegar kemur að ágreiningi um útgáfu á leyfum fyrir sjókvíaeldi á laxi og vísað öllum málum frá dómi,“ segir Gunnar Örn Petersen, formaður Landssambands veiðifélaga, í samtali við Vísi og lýsir um leið yfir að hann sé auðvitað algjörlega ósammála þeirri afstöðu. Í því samhengi megi rifja upp orð úr ákvörðun Ríkissaksóknara þegar hann skipaði í fyrravor Helga Jenssyni, lögreglustjóra á Vestfjörðum að halda áfram rannsókn á stóra sleppislysi Arctic Sea Farm:
„Almenningur allur hefur hagsmuni af því að villtum ferskvatnsfiskstofnum sé ekki spillt með neikvæðum vistfræðiáhrifum.“
Veiðifélag Hrútafjarðarár og Síkár og Veiðifélag Blöndu og Svartár hafa höfðað dómsmál gegn íslenska ríkinu og Arctic Sea Farm fyrir Héraðsdómi Reykjavíkur vegna leyfis Matvælastofnunar fyrir sjókvíaeldi í Patreksfirði og Tálknafirði. …
„Veiðifélög standa vörð um laxastofna í straumvötnum Íslands, en villta laxinum er ógnað af stjórnlitlu laxeldi í sjókvíum fyrir vestan og austan. Tilraunir stjórnsýslu og löggjafans til að koma böndum á eldið hafa reynst máttlitlar. Nú reynir á gildi ákvarðana fyrir dómstólum,“ segir Gunnar Örn Petersen, framkvæmdastjóri Landssambands veiðifélaga um málshöfðunina.
Gunnar Örn bendir á að aldrei hafi fengist efnisleg meðferð fyrir dómstólum vegna leyfisveitinga fyrir sjókvíaeldi. Hér sé því um að ræða mikilvægt mál sem gæti skipt sköpum. Ef úrskurður fellur á þann veg að Artic Sea Farm missi leyfi sitt sitja þau uppi með 7800 tonn af fiski.
„Ótrúlegt en satt hafa dómstólar hingað til hvorki talið að landeigendur né náttúruverndarsamtök eigi lögvarða hagsmuni þegar kemur að ágreiningi um útgáfu á leyfum fyrir sjókvíaeldi á laxi og vísað öllum málum frá dómi.“ …
Í stjórnsýslumálinu hjá úrskurðarnefnd umhverfis- og auðlindamála höfðu veiðifélögin, ásamt Landssambandi veiðifélaga, krafist ógildingar rekstrarleyfis sem Matvælastofnun veitti 21. mars síðastliðinn fyrir sjókvíaeldi Arctic Sea Farm í Patreksfirði og Tálknafirði með allt að 7.800 tonna hámarkslífmassa. Féllst úrskurðarnefndin ekki á kröfur veiðifélaganna og hafa þau ákveðið að leita til dómstóla um réttmæti þeirrar niðurstöðu.
Snýst málið um réttmæti ákvarðananna, en stefnendur telja úrskurðarnefndina ekki hafa túlkað lög með réttum hætti og ekki rannsakað mál nægilega, þegar hún lagði mat á lögmæti rekstrarleyfisins. Tilgangur málshöfðunarinnar er að standa vörð um villta laxastofna, sjálfbæra nýtingu og líffræðilega fjölbreytni en þar gegna veiðifélög lögbundnu hlutverki.